ПАЛЕН Петр Алексеевич - ПА́ЛЕН Петр Алексеевич фон дер (Петр Людвиг) [17 (28) июля 1745 - 13 (25) февраля1826, Елгава), граф (1799), российский военный деятель, генерал от кавалерии (1798).
Сын прибалтийского барона А. Д. фон дер Палена. На военной службе находился с пятнадцати лет, начав ее рейтаром (см. РЕЙТАРЫ) в лейб-гвардии Конном полку. Участвовал в войнах против Пруссии, Турции и с польскими конфедератами (см. Русско-турецкие войны (см. РУССКО-ТУРЕЦКИЕ ВОЙНЫ), Польское восстание 1794 (см. ПОЛЬСКОЕ ВОССТАНИЕ 1794 года)). С 1778 командовал Ямбургским карабинерным полком и в 1787 был произведен в генерал-майоры. Отличился в русско-турецкой войне 1787-1791, за штурм Очакова (см. ОЧАКОВ (город)) награжден орденом Святого Георгия (см. ОРДЕН ГЕОРГИЯ) 3-го класса. В 1792 стал правителем рижского наместничества и принял участие в переговорах о присоединении Курляндии к России. В 1795 назначен курляндским генерал-губернатором и произведен в генерал-поручики.
После восшествия на престол Павла I (см. ПАВЕЛ I Петрович) первоначально подвергся опале и в 1797 был «выключен из службы». Однако вскоре с помощью близкого к императору И. П. Кутайсова (см. КУТАЙСОВ Иван Павлович) вернул доверие монарха, и в 1798 назначен петербургским военным губернатором, произведен в генералы от кавалерии. В 1799 возведен в графское достоинство. Став одним из первых лиц государства и чувствуя шаткость своего положения при непостоянном и скором на гнев монархе, он оказался втянутым в дворцовый заговор против Павла I. Обладая умом, энергией и решительностью, быстро выдвинулся на первые роли, смог устранить верных престолу сановников, добиться согласия наследника на переворот и привлечь в свои ряды многих высокопоставленных и опальных военных. Усыпив бдительность Павла I и держа все нити заговора в своих руках, он стал главным и хладнокровным организатором цареубийства 11 марта 1801.
Но его надежды на то, что при Александре I (см. АЛЕКСАНДР I Павлович) он станет играть главенствующую роль, не сбылись. Вскоре его уволили со службы и удалили в ссылку на жительство в курляндское имение. Имя Палена всплыло в 1812 при обсуждении кандидатуры главнокомандующего всеми русскими армиями, действовавшими против Наполеона. Но особый комитет по избранию остановил свой выбор на М. И. Кутузове (см. КУТУЗОВ Михаил Илларионович). Позже ряд декабристов рассматривали возможность привлечения его в правительство в случае успеха своего переворота.